Ученые из Исследовательского института Скриппса в городе Ла Хойя считают, что периодическое злоупотребление спиртным вредит еще сильнее. Оно еще быстрее разрушает нервную систему, чем хронический алкоголизм.
Считается, что серьезные изменения в мозге возникают у тех людей, которые имеет сильную зависимость от алкоголя. Но опыты на лабораторных крысах показали, что подобные расстройства появляются уже через несколько месяцев периодического употребления спиртного, вне зависимости от наступления похмельного синдрома.
Исследователи изучали, как хроническое и периодическое злоупотребление алкоголем влияет на работу мозга. В ходе эксперимента они поделили крыс на две группы, которые поместили в разные клетки. В клетках были две поилки, одна с водой, вторая — с 20%-й смесью спирта и воды. Из первой группы крысы могли пить алкоголь в любое время, а во второй клетке алкоголь подавался только три раза в неделю.
Так животные жили пять месяцев, затем ученые провели тесты оценки их когнитивных способностей. Выяснилось, что крысы, которые имели периодический доступ к алкоголю, выпивали больше спиртного и в результате хуже выполняли задания. Но вначале они пили меньше, чем их собратья. Однако каждый раз объем алкоголя только увеличивался.
Мозг алкоголь считает чем-то хорошим, но если доступ к нему утрачивается, возникает негативное эмоциональное состояние. Но если появляется возможность получить доступ к источнику хороших эмоций, то алкоголя потребляется больше.
Употребление алкоголя периодически приводит к нарушениям в работе вставочных нейронов в префронтальной коре мозга, которые отвечают за подавление импульсивных действий.
Получается замкнутый круг: крысы пьют больше, чтобы восстановить нормальную работу префронтальной коры, но в итоге она еще больше повреждается. Алкоголь особенно опасен для подростков, у которых префронтальная кора еще не сформировалась.
